De opleiding van Ajax: hoe De Toekomst spelers klaarstoomt

Ajax werd in 1900 opgericht en speelt sinds 1996 in de Johan Cruijff ArenA. De club geldt als recordkampioen van Nederland en is internationaal vooral bekend om de eigen jeugdopleiding.

De Toekomst als fundament

De opleiding is gevestigd op sportpark De Toekomst, vlak bij het stadion. Jeugdspelers doorlopen daar meerdere leeftijdscategorieën, met veel aandacht voor techniek, positiespel en beslissingen onder druk. Jong Ajax komt uit in de Keuken Kampioen Divisie, waardoor talenten al vroeg wedstrijdervaring opdoen tegen volwassen tegenstanders.

Waarom de opleiding zo belangrijk blijft

• Eigen spelers verlagen de afhankelijkheid van dure transfers.
• Doorverkoop van opgeleide spelers is een structurele inkomstenbron.
• De speelstijl van het eerste elftal sluit aan op wat in de jeugd wordt getraind.

Hoe de selectie er per seizoen uitziet en welke jeugdspelers doorbreken, verschilt sterk. Op onze Ajax-pagina verzamelen we het laatste nieuws rond de club; algemene competitie-uitleg vind je op de Eredivisiepagina.

Van O9 tot Jong Ajax: de leerlijn

Jeugdspelers stromen doorgaans rond hun achtste of negende in en doorlopen de leeftijdscategorieën tot en met O21. In de jongste teams ligt de nadruk op balbeheersing, veel balcontacten en spelvormen op kleine velden. Vanaf O13 verschuift de aandacht naar positiespel, teamtaken en het lezen van wedstrijdsituaties; vanaf O17 komen kracht, herstel en wedstrijdritme erbij.

De laatste stap is Jong Ajax, dat uitkomt in de Keuken Kampioen Divisie. Daar spelen achttienjarigen tegen ervaren profs die om punten en premies spelen. Die weerstand is bewust: veel talenten breken pas door nadat ze een seizoen fysieke en tactische tegenstand op volwassen niveau hebben gehad.

Wat een opleidingsclub verdient aan een speler

• Opleidingsvergoeding bij de eerste profcontracten en bij internationale transfers tot en met het 23e levensjaar.
• Solidariteitsbijdrage: een deel van de transfersom gaat naar alle clubs waar de speler tussen zijn twaalfde en drieëntwintigste speelde.
• Doorverkooppercentages die clubs bij een transfer bedingen.
• Besparing op de transfermarkt: een zelf opgeleide basisspeler hoeft niet te worden gekocht.

Scouting en concurrentie

Ajax scout in de regio Amsterdam, in de rest van Nederland en in toenemende mate over de grens. Tegelijk is de concurrentie groter geworden: Engelse, Duitse en Franse clubs benaderen Nederlandse jeugdspelers steeds vroeger, soms al voordat zij een profcontract kunnen tekenen. Dat verklaart waarom clubs proberen talenten eerder aan een contract te binden en waarom vertrekkende jeugdspelers een terugkerend onderwerp zijn.

De opleiding en het eerste elftal

Een opleiding werkt alleen wanneer de hoofdtrainer daadwerkelijk speeltijd geeft. Dat betekent in de praktijk een afweging tussen resultaat op korte termijn en ontwikkeling op lange termijn. Bij tegenvallende resultaten neemt de druk op die keuze toe, terwijl juist rust en continuïteit nodig zijn om jonge spelers te laten groeien.

Ook de speelstijl telt: wanneer jeugdteams en het eerste elftal in dezelfde structuur spelen, is de stap kleiner. Wijzigt de speelwijze van het eerste elftal sterk, dan sluit de opleiding daar niet automatisch op aan.

Veelgestelde vragen

Waar traint de jeugd van Ajax?

Op sportpark De Toekomst in Amsterdam-Zuidoost, op korte afstand van de Johan Cruijff ArenA.

In welke competitie speelt Jong Ajax?

Jong Ajax komt uit in de Keuken Kampioen Divisie, het tweede niveau van het Nederlandse betaald voetbal, maar kan niet promoveren.

Verdient Ajax aan opgeleide spelers die vertrekken?

Ja. Via opleidingsvergoedingen, solidariteitsbijdragen en transfersommen zijn opgeleide spelers een structurele inkomstenbron.

Over de auteur

Sanne de Vries — Eindredacteur

Sanne bewaakt de eindredactie van Voetbalkeus.nl. Zij controleert elk artikel op feiten, bronvermelding en toon, en beslist wanneer een bericht publicabel is. Haar aandachtsgebied is de Eredivisie en het beleid rond Nederlandse clubs.

Bekijk de volledige redactie

Een fout gezien? Meld een correctie