Mitchel Bakker mist opvallende strafschop bij gelijkspel NEC

NEC heeft zondagavond in eigen huis ternauwernood een punt gepakt tegen Fortuna Sittard door een late gelijkmaker van Willum Willumsson (2-2). Eerder in de slotfase kregen de Nijmegenaren al een uitgelezen mogelijkheid om op gelijke hoogte te komen. Verdediger Mitchel Bakker mocht aanleggen vanaf elf meter, maar slaagde er niet in de strafschop te benutten.

De situatie leidde tot de nodige verbazing bij het publiek, aangezien Bakker in zijn professionele loopbaan nog nooit eerder een strafschop had genomen. Desondanks stapte de linkervleugelverdediger naar voren toen de bal op de stip ging na een handsbal van Fortuna-verdediger Rodrigo Guth, die werd opgemerkt na een ingreep van de videoscheidsrechter.

Vaste nemers ontbreken binnen de lijnen

Het aanwijzen van Bakker als schutter was het gevolg van diverse afwezigheden en wissels tijdens de wedstrijd. Vaste krachten voor de elfmetertrap, Tjaronn Chery en Dusan Tadic, stonden op dat moment namelijk niet binnen de lijnen. Chery was gewisseld en zat op de reservebank, terwijl Tadic het duel volledig aan zich voorbij moest laten gaan.

Volgens trainer Dick Schreuder, geciteerd door Voetbal International, ontstaat er in zo'n fase een andere dynamiek op het veld. De oefenmeester gaf aan dat er vooraf altijd een duidelijke pikorde is, maar dat na veel wissels de verantwoordelijkheid verschuift naar de spelers die op dat moment in het veld staan.

Opmerkelijke rolverdeling tussen Linssen en Bakker

Omdat ook invaller Kaj Sierhuis zich niet geroepen voelde om aan te leggen tegen zijn voormalige werkgever Fortuna Sittard, kwam de keuze uiteindelijk terecht bij Bakker. Bryan Linssen droeg op dat moment de aanvoerdersband en overlegde met zijn teamgenoten over de beste optie voor deze cruciale trap.

Linssen verklaarde dat hij bewust deed alsof hij de penalty zelf zou opeisen om Bakker rust te gunnen en te beschermen tegen afleiding van de tegenstander. De gelegenheidsaanvoerder gaf toe zelf geen specialist vanaf elf meter te zijn en vertrouwde volledig op de uitstekende traptechniek van Bakker.

Steun van trainer Dick Schreuder ondanks misser

Ondanks de uiteindelijke redding van de Limburgse doelman rekent Schreuder de verdediger niets kwalijk. De hoofdtrainer benadrukte na afloop juist het karakter van Bakker, die zonder volledige voorbereiding direct zijn verantwoordelijkheid durfde te nemen in een spannend slot van de wedstrijd.

Schreuder gaf aan veel vertrouwen te houden in de kwaliteiten en ontwikkeling van de vleugelverdediger. Het feit dat de linksback op zo'n zwaar moment opstond, toont volgens de trainer de juiste mentaliteit die de ploeg nodig heeft voor de rest van het seizoen.

Gemengde gevoelens over het behaalde resultaat

Hoewel Willumsson uiteindelijk alsnog de 2-2 binnenschoot, heerste er bij NEC teleurstelling over het puntverlies. De Nijmegenaren domineerden grote delen van het duel en kwamen op basis van de gecreëerde kansen uit op drie expected goals, maar wisten dat overwicht niet om te zetten in een driepunter.

Schreuder zag zijn elftal gaandeweg de ontmoeting beter voetballen tegen het defensieve blok van Fortuna Sittard. Desondanks baalde hij van de manier waarop de tegentreffers werden weggegeven, waardoor NEC uiteindelijk genoegen moest nemen met een gelijkspel.