Sepp van den Berg miste bijna Oranje-oproep tijdens vakantie

Sepp van den Berg heeft vandaag via de officiële mediakanalen van de KNVB gereageerd op zijn late uitnodiging voor het Nederlands elftal. De mandekker van Brentford werd op het laatste moment aan de groep toegevoegd, maar had zijn eerste uitnodiging bijna over het hoofd gezien. Volgens VoetbalPrimeur genoot de centrumverdediger net van een korte vakantie in Marokko toen de staf van Oranje contact met hem zocht.

De verdediger liet het inkomende telefoontje in eerste instantie bewust rinkelen omdat hij zijn vrije dagen wilde benutten. Pas nadat er een schriftelijk bericht volgde waarin de reden van het contact duidelijk werd, handelde de verdediger razendsnel om zijn koffers te pakken en richting Nederland te vliegen.

Onverwacht telefoontje tijdens vakantie in Marrakech

De verdediger legde uit dat hij van zijn club Brentford vier dagen vrijaf had gekregen. Samen met zijn vriendin was hij afgereisd naar Marrakech om even afstand te nemen van het drukke voetbalseizoen in de Premier League. Hij was pas één dag op zijn vakantiebestemming toen de telefoon in de vroege ochtend overging.

Omdat hij dacht dat het om reguliere zaken ging tijdens zijn verlof, besloot hij niet direct op te nemen. Pas toen er een tekstbericht binnenkwam met het nieuws over de selectie, realiseerde Van den Berg zich wat er speelde. Hij twijfelde geen moment, boekte meteen de eerstvolgende vlucht en arriveerde maandagavond al op het trainingscomplex.

Noodverband na afzeggingen bij het Nederlands elftal

De late oproep voor de centrale verdediger hing samen met personele problemen binnen de nationale selectie. Eerder werd al duidelijk dat aanvoerder Virgil van Dijk en spits Brian Brobbey niet inzetbaar waren en het trainingskamp moesten verlaten. De technische staf zocht daarom naar versterking voor de achterste linie.

Voor Van den Berg betekent deze wending een flinke opsteker in zijn loopbaan. Na zijn overstap naar Brentford in Engeland maakt hij nu voor het eerst onderdeel uit van de A-selectie van Nederland, een beloning voor zijn ontwikkeling op het hoogste niveau.

Jongensdroom en hereniging met Jong Oranje-lichting

Van den Berg noemt zijn aanwezigheid bij de nationale ploeg een jongensdroom die werkelijkheid wordt. Hoewel het zijn debuutperiode bij de hoofdmacht betreft, voelt de omgeving niet geheel onbekend. Binnen de huidige spelersgroep komt hij namelijk veel bekende teamgenoten tegen uit zijn tijd bij Jong Oranje.

De verdediger gaf aan dat de ontvangst door de groep uitstekend was en dat hij soepel kon instromen tijdens zijn eerste trainingsdag. Een aanzienlijk deel van de huidige selectiespelers speelde in het recente verleden al met of tegen hem in diverse jeugdelftallen en competities.

Focus op de komende interlandperiode

Met zijn snelle overtocht vanuit Afrika heeft Van den Berg direct het trainingsveld betreden met zijn nieuwe ploeggenoten. De hectiek van de afgelopen 24 uur maakt nu plaats voor de voorbereiding op de naderende interlandverplichtingen.

Voor de Brentford-speler is de komende periode een uitgelezen kans om zich aan de bondscoach te laten zien. Door de afwezigheid van vaste krachten in het centrum kan hij hopen op zijn eerste speelminuten in het shirt van het Nederlands elftal.