Michel Sanchez verklaart reserverol Marcos Leonardo bij Ajax

Ajax heeft vandaag een overtuigende 5-1 overwinning geboekt op bezoek bij Fortuna Sittard, maar de situatie rond Marcos Leonardo zorgde na afloop voor de nodige vragen. De Braziliaanse spits, die voor bijna twintig miljoen euro naar Amsterdam werd gehaald, kreeg gedurende de gehele wedstrijd geen enkele speelminuut. Volgens De Telegraaf lichtte hoofdtrainer Michel Sanchez na het duel toe dat hij zijn zomeraanwinst bewust uit de spotlights wil houden.

Bescherming voor Braziliaanse aanvalsleider

De Spaanse oefenmeester gaf aan dat de enorme druk en aandacht rondom Leonardo op dit moment niet bevorderlijk zijn voor diens ontwikkeling. Om die reden kiest de technische staf voor een rustige benadering, waarin gewerkt wordt aan de fitheid en het aanpassen aan het spelsysteem van de Amsterdammers.

Sanchez benadrukte op de persconferentie dat er geen twijfel bestaat over de kwaliteiten van de centrumspits. De coach gaf aan dat Leonardo in de komende periode nog veel aan spelen zal toekomen, maar dat er voor deze specifieke wedstrijd simpelweg voor andere opties binnen het elftal is gekozen.

Speeltijd voor concurrenten in de voorhoede

Terwijl de Braziliaan op de reservebank bleef, kregen diverse andere aanvallers wel de gelegenheid om speelminuten te maken. Kasper Dolberg, die eerder nog in verband werd gebracht met een vertrek uit de hoofdstad, mocht als invaller binnen de lijnen komen en pikte prompt een doelpunt mee.

Naast Dolberg kregen ook Viktor Tsygankov, Oscar Gloukh en Abdellah Ouazane de kans om zich te tonen in het veld. Het optreden van basisdebutant Thilo Kehrer sprong eveneens in het oog; de verdediger leidde Ajax mede naar de zege met zowel een doelpunt als een assist.

Kritiek op concentratieverlies in defensie

Ondanks de uiteindelijke ruime score op het scorebord was Sanchez niet over alle aspecten van het duel te spreken. Ajax kende een moeizame eerste helft en moest kort na de rust een tegentreffer van Anthony Descotte slikken door een defensieve fout.

De trainer liet duidelijk weten dat het niveau omhoog moet wanneer Ajax daadwerkelijk een serieuze gooi wil doen naar de landstitel. Hij verlangt te allen tijde de maximale inzet en concentratie van zijn selectie om dergelijke verdedigende kwetsbaarheden in de toekomst te voorkomen.

Zoektocht naar balans voor een druk seizoen

Sanchez voert momenteel wekelijks wijzigingen door in zijn opstelling, wat aantoont dat de ideale basisformatie nog altijd vorm moet krijgen. De oefenmeester stelt dat hij per tegenstander en per speelronde kijkt wat de beste keuzes zijn om Ajax succesvol te laten zijn.

Tegelijkertijd toonde de coach zich tevreden over de algehele diepte van zijn selectie. Volgens Sanchez beschikt het team over voldoende verschillende karakters en kwaliteiten om dit seizoen op drie fronten tegelijk mee te kunnen strijden om de prijzen.