Petrovic blikt vooruit op Nations League-duel Servië tegen Oranje

Voormalig international Zeljko Petrovic heeft vandaag vooruitgeblikt op de Nations League-ontmoeting tussen Servië en het Nederlands elftal. De zestigjarige oefenmeester, die in het verleden assistent-bondscoach was van het Servische nationale team onder Dick Advocaat, volgt de ontwikkelingen rondom het duel van aanstaande zondag met bovengemiddelde aandacht. Volgens De Telegraaf ziet Petrovic bij Servië momenteel de nodige onrust heersen, terwijl hij bij Oranje juist specifieke sterktes herkent.

Ervaring op het hoogste internationale niveau

Petrovic beschikt over een rijk verleden in zowel het Nederlandse als het internationale voetbal. Tijdens zijn actieve spelersloopbaan kwam de Montenegrijn in de Eredivisie uit voor clubs als FC Den Bosch, RKC Waalwijk en PSV, terwijl hij in het buitenland onder meer het shirt van Sevilla droeg. Daarnaast speelde hij eind jaren negentig zeventien interlands voor het toenmalige Joegoslavië, waarmee hij onder andere actief was op het WK van 1998 in Frankrijk.

Sinds Montenegro zich in 2006 afsplitste en een onafhankelijke staat werd, ligt de primaire sympathie van Petrovic bij zijn geboorteland. Desondanks volgt de trainer het Servische voetbal nog altijd op de voet. Door zijn eerdere rol in de technische staf van Servië weet hij als geen ander hoe de verhoudingen en sentimenten binnen die selectie werken.

Aankomende krachtmeting in Belgrado

De ontmoeting tussen Servië en Nederland staat geprogrammeerd op zondag om 18.00 uur in het Rajko Mitic-stadion van Rode Ster Belgrado. Deze speellocatie draagt een rijke voetbalhistorie met zich mee en geldt van oudsher als een lastig te bespelen arena voor bezoekende landen. Desondanks wijst Petrovic erop dat de huidige omstandigheden bij de Servische ploeg verre van optimaal zijn.

De interne situatie bij Servië vertoont volgens de ervaren voetbalman de nodige scheuren en onduidelijkheid. Die bestuurlijke en sportieve dynamiek kan een bepalende factor worden tijdens de wedstrijd tegen Nederland. Petrovic stelt dat Oranje van deze kwetsbaarheden kan profiteren mits de ploeg gedisciplineerd aan het duel begint.

Cruciale factoren binnen de selectie van Oranje

Naast zijn visie op Servië laat Petrovic zijn licht schijnen over de samenstelling en de sleutelfiguren van het Nederlands elftal. Binnen de Nederlandse gelederen ziet hij krachten die wellicht niet altijd op de voorgrond treden in de publieke opinie, maar die tactisch onmisbaar zijn voor het functioneren van het team. Volgens de oud-middenvelder wordt er in de buitenwereld soms te makkelijk of zelfs lacherig over bepaalde spelersprofielen gedacht.

Voor Nederland is het duel in de Nations League een belangrijk meetmoment in de groepsfase van het toernooi. Een overwinning op Servische bodem zou de ploeg een uitstekende uitgangspositie verschaffen voor het restant van de cyclus. Petrovic verwacht een fel duel, waarbij de tactische discipline en de mentale weerbaarheid de doorslag zullen geven.

Belang voor beide teams in de Nations League

De belangen tijdens deze interlandperiode zijn groot voor beide nationale federaties. Servië wil zich voor eigen publiek herstellen van eerdere teleurstellingen en de organisatie binnen het veld hervinden. Voor Oranje geldt dat de formatie stabiliteit moet tonen in vijandige omstandigheden om mee te blijven strijden om de bovenste plekken in de Nations League-poule.